所谓土葬改革，指在不宜推行火葬或尚不具备推行火葬条件的地区，对落后的遗体埋葬方式和习俗所进行的社会变革。 

    土葬改革区的划定，是根据1985年2月8日《国务院关于殡葬管理的暂行规定》进行的，推行火葬和不推行火葬的地区，由省、自治区、直辖市人民政府划定。也就是说土葬改革区是指由省、自治区、直辖市划定的，暂不实行火葬的，地广人稀，交通不便的边远山区。有些地方县、市境内虽建有火葬场，但相距过远，运送尸体确有困难的地方，也可划为土葬改革区。在土葬改革区的平原地区要实行深埋，不留坟头，不占用耕地；山区则要尽量利用荒山瘠地建立公墓，并植树造林。 

    火葬区和土葬改革区的划定是我国殡葬改革的一大创举，它体现了我国在殡葬改革问题上既实事求是又解放思想的科学态度。

    （二）改革土葬的内容 

    土葬改革的基本任务是，在城镇实行殡仪服务社会化，逐步解决城镇居民办丧事难的问题；在农村，消除乱埋乱葬的现象和封建迷信的旧丧葬习俗，实现遗体埋葬公墓化，丧葬习俗文明化。它具体体现在以下几个方面： 

    1．建立各类集体公墓。一般以村为单位，由村民委员会建立，属公益性公墓；由殡葬事业单位建立县级集体公墓，解决城镇居民死亡人口遗体的安葬问题，属第三产业。目前全国有公益性公墓10万多个，经营性公墓400多个。

    2．对丧葬用品的生产和销售实行行业管理。1989年5月，民政部、公安部、国家工商行政管理局、国务院宗教事务局联合下发了《关于制止丧葬中的封建迷信活动的通知》，要求殡葬管理处（所）对生产、销售丧葬用品的厂店、摊点进行清理和整顿，并经常进行检查；然后进行清理和收缴，取缔无照经营和非法经营；再次，殡葬行业自己要建立丧葬用品的生产点，以利于实现行业管理，有效地制止封建迷信和丧事大操大办。 

    3．建立并发挥红白事理事会在农村丧俗改革中的积极作用。红白事理事会是群众自治组织，它对促进文明、节俭办丧事起到了积极的作用，是一支不可忽视的力量。 

    4．兴办土葬殡仪馆。建立土葬殡仪服务设施，为群众办丧事提供丧葬用品、悼念场所、接运尸体和埋葬遗体等服务。可先在县城设置土葬殡仪馆，然后在人口众多的乡镇所在地设置殡仪服务站，在村里则由红白事理事会承担为群众办理丧事的任务，以此形成一个完整的殡仪服务网络。

    5．开展平坟深埋还田工作。对耕地内，公、铁路两侧，风景区内及有碍观瞻的坟墓，进行平坟或迁坟，实在不能迁移的，要用绿化覆盖。这样有利于实现耕地内没有坟头，扩大耕地面积。